Durante los siglos XIX y XX, miles de ciudadanos británicos — ingleses, escoceses, galeses e irlandeses del norte — emigraron hacia Sudamérica, atraídos por el auge de la minería, los ferrocarriles, el comercio marítimo y la agricultura. Comunidades enteras se establecieron en países como Chile, Argentina, Brasil y Uruguay: desde los colonos galeses que fundaron pueblos en la Patagonia argentina, hasta los técnicos e ingenieros británicos que llegaron a las salitreras y minas